Cuppingtherapie in de fysiotherapie: werkt het en wanneer moet je het toepassen?

TL;DR

• Cupping kan bij sommige aandoeningen van het bewegingsapparaat, waaronder nek- en lage rugpijn, op korte termijn verlichting van de pijn bieden. In placebogecontroleerde onderzoeken blijkt het gemeten effect echter vaak kleiner te zijn of helemaal weg te vallen.
• Zorgverleners zouden cupping moeten gebruiken als aanvulling op therapeutische oefeningen of manuele therapie, en niet als op zichzelf staande behandeling. Het bewijs voor blijvende functionele verbeteringen blijft beperkt.
• Bij droge cupping wordt zuigkracht uitgeoefend zonder de huid te doorboren. Bij natte cupping worden kleine incisies gemaakt; deze methode wordt in de reguliere fysiotherapie in de VS zelden toegepast.
• Fysiotherapeuten noemen dynamische droge cupping vaak myofasciale decompressie. Ze passen deze techniek toe op specifiek weefsel en combineren deze met actieve bewegingen, in tegenstelling tot cupping die als op zichzelf staande spa- of traditionele behandeling wordt toegepast.

Wat cuppingtherapie is

Bij cuppingtherapie wordt gebruikgemaakt van onderdruk in een cup om de huid en het onderliggende zachte weefsel op te tillen. De cups kunnen van glas, siliconen of kunststof zijn gemaakt. Behandelaars passen de zuigkracht, de plaatsing en de behandelingsduur aan, afhankelijk van het te behandelen gebied en de reactie van de patiënt.

• Bij droge cupping wordt zuigkracht uitgeoefend zonder de huid te doorboren. Fysiotherapeuten maken het vaakst gebruik van deze methode, omdat er geen bloed vrijkomt en deze techniek goed in een manuele therapiesessie past.

• Bij statische cupping blijven één of meerdere cups gedurende een bepaalde tijd op hun plaats zitten. Door de zuigkracht ontstaan de bekende ronde afdrukken, die wijzen op veranderingen in kleine bloedvaatjes dicht bij de huid en niet op de gebruikelijke blauwe plekken die door een stoot worden veroorzaakt.

• Bij dynamische cupping wordt een cup over de met glijmiddel ingesmeerde huid bewogen of wordt zuigkracht gecombineerd met actieve beweging. In de fysiotherapieliteratuur wordt deze aanpak vaak ‘myofasciale decompressie’ genoemd, omdat de behandelaar zich richt op bewegingsbeperkingen tussen de huid, het bindweefsel en de spieren.

• Bij natte cupping wordt zuigkracht gecombineerd met kleine incisies in de huid om bloed af te tappen. In de reguliere fysiotherapiepraktijken in de VS wordt deze methode zelden toegepast, omdat blootstelling aan bloed zorgen oproept op het gebied van infectiebeheersing en omdat de regels inzake het werkterrein (scope-of-praktijk ) van de afzonderlijke staten het gebruik van deze techniek mogelijk beperken.

• Bij pulserende cupping wordt gebruikgemaakt van een mechanisch apparaat dat de zuigdruk herhaaldelijk verandert. Onderzoekers hebben deze methode onderzocht voor pijn in het bewegingsapparaat, maar clinici passen deze minder vaak toe dan de standaard droge cupping.

Fysiotherapeuten passen myofasciale decompressie doorgaans toe als onderdeel van een behandelplan. Ze kiezen een doelweefsel, passen de intensiteit aan, beoordelen de beweging opnieuw en combineren de techniek met oefeningen of andere manuele behandelingen. In spa’s en bij traditionele cupping in acupunctuurstijl worden wellicht vergelijkbare cups gebruikt, maar die sessies kunnen andere behandeldoelen nastreven en cupping kan daar als op zichzelf staande behandeling worden aangeboden.

Werkt cuppingtherapie? Wat blijkt er daadwerkelijk uit het onderzoek?

Cuppingtherapie kan op korte termijn musculoskeletale pijn verlichten, vooral direct na de behandeling. Systematische overzichten maken melding van pijnverlichting bij lage rugpijn, nekpijn, artrose en bredere vormen van chronische musculoskeletale pijn. Sommige onderzoeken melden ook een verbetering van het bewegingsbereik of lagere invaliditeitsscores. Onderzoekers vergelijken cupping echter vaak met geen behandeling of de gebruikelijke zorg, waardoor het effect van de zuigkracht niet kan worden onderscheiden van verwachtingen, de aandacht van de behandelaar en de natuurlijke variatie in symptomen.

In placebogecontroleerde onderzoeken komt een voorzichtiger beeld naar voren. Wanneer onderzoekers echte cupping vergelijken met een overtuigende imitatie, worden de verschillen op het gebied van pijn, fysieke functie, mobiliteit en kwaliteit van leven vaak kleiner of verdwijnen ze zelfs. Een placebo-behandeling kan druk, aanraking, behandelingsrituelen en de verwachtingen van de patiënt nabootsen zonder de beoogde zuigkracht toe te passen. Die gemeenschappelijke effecten kunnen een deel van de verbetering verklaren die wordt waargenomen ten opzichte van de controlegroep die geen behandeling krijgt.

Ook de kwaliteit van de onderzoeken beperkt de zekerheid van de samengevoegde bevindingen. In de onderzoeken worden verschillende soorten cups, zuigdrukken, sessieduur, behandelingsschema’s en vergelijkingsgroepen gebruikt. Veel onderzoeken hebben een kleine steekproefomvang of vertonen een risico op vertekening. Het combineren van deze onderzoeken kan een positief gemiddeld effect opleveren, zonder dat duidelijk wordt welke techniek werkt, wie er baat bij heeft of hoe lang een eventuele verbetering aanhoudt.

Het huidige bewijs ondersteunt cupping als een optionele aanvullende behandeling voor symptoomverlichting op korte termijn. Een fysiotherapeut kan deze methode toepassen wanneer tijdelijke pijnverlichting of een soepelere weefselbeweging een patiënt helpt om rekoefeningen, manuele therapie of therapeutische oefeningen beter te verdragen. Het bewijs is nog steeds minder sterk wat betreft blijvende functionele verbeteringen, blijvende veranderingen in mobiliteit of cupping als op zichzelf staande behandeling. Behandelaars moeten de waarde ervan beoordelen op basis van de vraag of er meetbare vooruitgang blijft optreden door middel van actieve revalidatie, in plaats van alleen op basis van tijdelijke spierpijn, huidafdrukken of een onmiddellijke verandering in het gevoel.

Het meest geschikt voor: aandoeningen en toepassingen waarbij fysiotherapeuten cupping toepassen

Fysiotherapeuten passen cupping meestal toe voor kortdurende verlichting van symptomen of om de beweeglijkheid van het weefsel te verbeteren vóór de actieve behandeling.

• Myofasciale pijn en triggerpunten. Droogcupping kan plaatselijke pijn en gevoeligheid tijdelijk verminderen, waardoor beweging of manuele behandeling beter te verdragen zijn.

• Spierverkramping en beperkte bewegingsvrijheid van het bindweefsel. Statische of bewegende cups oefenen zuigkracht uit op de huid en het onderliggende zachte weefsel. Behandelaars kunnen deze techniek toepassen wanneer weefselbeperkingen het comfortabele bewegingsbereik beperken.

• Littekenweefsel en beweeglijkheid van verklevingen. Een fysiotherapeut kan cupping-bekers rond een volledig genezen litteken plaatsen om een beperkte beweeglijkheid van de huid te verhelpen. Cupping mag niet worden toegepast op open wonden of onvolledig genezen weefsel.

• Voorbereiding op manuele therapie. Cupping kan worden toegepast vóór gewrichtsmobilisatie, behandeling van weke delen of rekoefeningen wanneer pijn en spierverdediging de behandeling belemmeren.

• Voorbereiding op therapeutische oefeningen. Kortstondige veranderingen in pijn of mobiliteit kunnen een patiënt helpen om versterkings- en bewegingsoefeningen uit te voeren met minder ongemak. De oefeningen richten zich vervolgens op de beperkingen in functioneren en beweging die met cupping alleen niet kunnen worden behandeld.

Er zijn aanwijzingen dat het op korte termijn pijnverlichting kan bieden, maar de bevindingen met betrekking tot blijvende functionele verbetering blijven beperkt. Cupping werkt het beste als aanvulling op een breder fysiotherapeutisch behandelplan, en niet zozeer als op zichzelf staande behandeling.

Waarin verschilt cupping door een fysiotherapeut van cupping in een spa of bij acupunctuur? praktijk

Een fysiotherapeut past de cupping-behandeling aan op basis van het behandelingsdoel en de reactie van de patiënt. De behandelaar past de zuigkracht, de duur van de behandeling, de plaatsing van de cups en de vraag of de cups stil blijven staan of over het weefsel worden bewogen aan. De reactie van de huid, het ongemak en veranderingen in de bewegingsmogelijkheden bepalen de volgende behandeling. Donkerdere vlekken duiden niet op een betere behandeling.

De voortgang hangt af van een herbeoordeling en niet van een vaste routine. Een behandelaar kan beginnen met een lagere zuigkracht of een kortere behandelingsduur, en vervolgens de intensiteit verhogen als de patiënt dit verdraagt en er een gunstige reactie op vertoont. De fysiotherapeut kan ook het behandelingsgebied of de techniek aanpassen wanneer cupping geen effect heeft op de pijn of de beweeglijkheid.

Klinische cupping leidt meestal direct tot een actieve behandeling. Een patiënt kan een gewricht bewegen terwijl de cups nog vastzitten, en vervolgens, nadat deze zijn verwijderd, rekoefeningen of spierversterkende oefeningen doen. De fysiotherapeut kan dezelfde pijnlijke of beperkte beweging opnieuw beoordelen om vast te stellen of cupping een geschikt moment voor oefeningen heeft gecreëerd.

In spa’s of bij acupunctuurbehandelingen kan cupping als hoofdbehandeling worden aangeboden. Bij fysiotherapie wordt het ingepast in een behandelplan dat is opgebouwd rond functionele doelen, therapeutische oefeningen en herbeoordeling. Cupping kan de symptomen lang genoeg verlichten om bewegings praktijk en te ondersteunen, maar herhaalde passieve sessies alleen zullen waarschijnlijk niet de kracht, coördinatie of activiteitstolerantie aanpakken die ten grondslag liggen aan een blijvende beperking.

De plaats van cupping in een totaalplan voor zorg

Cupping leent zich het best als aanvullende behandeling die op korte termijn mogelijkheden biedt voor actieve revalidatie. Als een patiënt na de behandeling minder pijn ervaart of zich gemakkelijker kan bewegen, kan de fysiotherapeut die kans aangrijpen om bewegingen en belastingstaken te ‘ praktijk ’ die aansluiten bij de doelen van de patiënt. Cupping alleen kan niet zorgen voor de herhaalde spierversterking, motorische controle praktijk, of blootstelling aan activiteiten die nodig zijn voor blijvende functionele verandering.

Een thuisoefenprogramma versterkt de beweging die tijdens het bezoek is aangeleerd. Zo kan cupping bij strakke kuiten bijvoorbeeld worden gevolgd door mobiliteitsoefeningen voor de enkel en progressieve belasting van de kuiten. De patiënt kan vervolgens thuis een aangepaste versie hiervan herhalen. Door consequent te ‘ praktijk ’ kan de fysiotherapeut beoordelen of de verbeterde beweging aanhoudt nadat de onmiddellijke effecten van cupping zijn afgenomen.

Digitale hulpmiddelen kunnen het voorschrijven en controleren van die vervolgbehandeling vergemakkelijken. Physitrack biedt zorgverleners een oefeningenbibliotheek en een tool om thuisoefenprogramma's samen te stellen, waarmee ze gestructureerde plannen kunnen maken die patiënten tussen de bezoeken door kunnen voortzetten. De zorgverlener kiest nog steeds de oefeningen, de dosering en de opbouw op basis van de beoordeling en reactie van de patiënt.

FAQs

Hoe lang blijven de afdrukken van cupping zichtbaar?

Cupping-afdrukken zijn het gevolg van de reactie van kleine bloedvaatjes op de zuigkracht en verdwijnen doorgaans binnen enkele dagen tot ongeveer een week. Donkerdere afdrukken of een gevoelige huid kunnen langer nodig hebben om te verdwijnen. Patiënten dienen contact op te nemen met hun behandelaar als pijn, zwelling, blaarvorming of huidveranderingen verergeren.

Hoe vaak kan cupping worden toegepast?

In het onderzoek bestaat er geen gestandaardiseerd doseringsschema voor de frequentie van cupping. In praktijk stemt een fysiotherapeut de sessies af op de reactie van de huid, de behandelingsdoelen en de algehele gezondheid, en wacht hij of zij totdat de afdrukken en eventuele huidirritatie van de vorige sessie zijn verdwenen. Een individuele beoordeling helpt voorkomen dat weefsel dat nog niet is hersteld, opnieuw wordt behandeld.

Doet cupping pijn?

Bij cupping ontstaat meestal een gevoel van druk, trek of tijdelijke gevoeligheid, in plaats van scherpe pijn. Een sterke zuigkracht of bewegingen over gevoelig weefsel kunnen onprettig aanvoelen. Patiënten moeten hun fysiotherapeut op de hoogte brengen van pijn, zodat de therapeut de zuigkracht kan verminderen of de behandeling kan staken.

Kan cupping worden gecombineerd met andere fysiotherapeutische behandelingen?

Fysiotherapeuten combineren cupping vaak met manuele therapie, mobiliteitstraining en therapeutische oefeningen. Cupping kan ongemak of weefselbeperking tijdelijk verminderen vóór actieve beweging. Oefeningen helpen vervolgens om de mobiliteit en functionele vooruitgang te versterken.

Voor wie is cupping niet aan te raden?

Cupping is mogelijk niet geschikt bij open wonden, infecties, een kwetsbare huid, recente verwondingen of gebieden met een verminderde gevoeligheid of doorbloeding. Mensen met bloedingsstoornissen, problemen met de bloedstolling of die antistollingsmiddelen gebruiken, moeten medisch en klinisch worden onderzocht. Een fysiotherapeut kan de medische geschiedenis doornemen en indien nodig een veiliger alternatief kiezen.