Menopauze en gewrichtspijn: een gids voor fysiotherapeuten bij het opstellen van behandelprogramma’s voor veranderingen in het bewegingsapparaat tijdens de perimenopauze

TL;DR

• Een daling van het oestrogeengehalte tijdens de perimenopauze kan invloed hebben op de collageenvernieuwing, de aanpassing van pezen, de botvernieuwing en het spiereiwitmetabolisme. Deze veranderingen kunnen bijdragen aan gewrichtspijn, tendinopathie, verminderde spiermassa en botverlies.
• Fysiotherapeuten moeten controleren of er symptomen optreden in samenhang met menstruatieveranderingen, de reactie van pezen en de belastinggeschiedenis beoordelen, en veranderingen in spierkracht of functionele capaciteit vaststellen.
• Het trainingsprogramma moet bestaan uit oefeningen met progressieve weerstand en belasting van het gewricht, waarbij de belasting van de pezen wordt aangepast op basis van de reactie op de symptomen en het herstel.
• Dit naslagwerk voor clinici past gepubliceerd onderzoek op het gebied van het bewegingsapparaat en de endocrinologie toe op de beoordeling, de opbouw van trainingsprogramma’s en de samenwerking met artsen of diëtisten. Het is geen informatiebrochure voor patiënten.

Wat artsen bedoelen met gewrichtspijn die verband houdt met de menopauze

Onder menopauzegerelateerde gewrichtspijn wordt verstaan: nieuwe of verergerende pijn in het bewegingsapparaat die ontstaat tijdens de overgangsfase van de menopauze en mogelijk samenhangt met hormonale veranderingen. De symptomen kunnen al in de perimenopauze beginnen, wanneer de oestrogeenspiegels schommelen en het menstruatiepatroon verandert, en hoeven niet te wachten tot de menopauze is bevestigd na 12 maanden zonder menstruatie. De term omvat gewrichtspijn en stijfheid, maar duidt niet op één specifieke diagnose en bewijst evenmin dat de symptomen door hormonen zijn veroorzaakt.

Fysiotherapeuten moeten letten op een tijdspatroon. Relevante bevindingen zijn onder meer symptomen die meerdere gewrichten betreffen, een verminderde herstelcapaciteit na vertrouwde belasting, of nieuwe peesklachten die optreden in combinatie met cyclusveranderingen of vasomotorische symptomen. De gepubliceerde schattingen van de prevalentie lopen uiteen, omdat studies verschillende definities van symptomen hanteren en hormonale effecten niet altijd kunnen onderscheiden van veroudering, veranderingen in activiteitspatroon of bestaande aandoeningen.

Gewrichtspijn die verband houdt met de menopauze en artrose kunnen naast elkaar voorkomen, maar artsen mogen deze aandoeningen niet als onderling uitwisselbaar beschouwen. Artrose manifesteert zich doorgaans via een gewrichtsspecifieke anamnese, onderzoeksbevindingen en een belastingspatroon dat overeenkomt met het aangetaste gewricht. Gewrichtspijn die verband houdt met de menopauze kan op meerdere plaatsen voorkomen en zich in een kortere periode rond de perimenopauze ontwikkelen. Bij het onderzoek moet nog steeds worden gescreend op ontstekingsziekten, het risico op fracturen, neurologische betrokkenheid en andere oorzaken die medische evaluatie vereisen.

Waarom een afname van oestrogeen gewrichtspijn veroorzaakt

Een afnemende en schommelende blootstelling aan oestrogeen kan het gewrichtsweefsel beïnvloeden via receptoren die overal in het kraakbeen, het synovium, het subchondraal bot, de ligamenten en andere bindweefsels aanwezig zijn; een bevinding die de eerdere aanname dat gewrichten niet op oestrogeen reageerden, weerlegde (NIH). Oestrogeensignalering helpt bij het reguleren van de collageensynthese en de omzet van de extracellulaire matrix, en uit kraakbeenonderzoek is gebleken dat het signalen voor collageenafbraak en ontstekingsmediatoren zoals COX-2 onderdrukt, terwijl het de synthese van glycosaminoglycanen ondersteunt (NIH). Verminderde signalering kan daarom het normale weefselonderhoud beperken en het mechanische gedrag van collageenrijke structuren veranderen.

Oestrogeen beïnvloedt ook de activiteit van kraakbeen en het synoviaal weefsel, en diermodellen met oestrogeentekort vertonen een verhoogde kraakbeenvernieuwing, oppervlakte-erosie en een verhoogde subchondrale botvernieuwing in vergelijking met controlegroepen met een normaal oestrogeengehalte (NIH). Radiografisch vastgestelde knieartrose komt ongeveer drie keer vaker voor bij vrouwen in de leeftijd van 45 tot 64 jaar dan bij mannen van dezelfde leeftijd, en in één onderzoek meldde 64% van de vrouwen met knieartrose dat de symptomen waren begonnen tijdens de perimenopauze of binnen vijf jaar na de menopauze (NIH). Het huidige bewijs wijst op verschillende, op elkaar inwerkende mechanismen in plaats van één vaststaande oorzaak van artralgie tijdens de menopauze.

Hormonale veranderingen kunnen zowel de pijnperceptie als de lokale weefselbiologie beïnvloeden. In een in 2025 gepubliceerd, door vakgenoten beoordeeld overzichtsartikel wordt beschreven dat schommelingen in het oestrogeengehalte tijdens de perimenopauze nauw verband houden met pijn bij knieartrose via drie mechanismen: regulering van ontstekingsreacties, remming van cellulaire senescentie en apoptose, en modulatie van neurotransmitters (MDPI). Een patiënt kan daarom klagen over diffuse stijfheid of nieuwe gewrichtspijn zonder dat er bij beeldvormend onderzoek sprake is van een overeenkomstige toename van structurele afwijkingen.

Fysiotherapeuten moeten het ontstaan van symptomen binnen het bredere klinische beeld interpreteren. Een tijdsverband met menstruele veranderingen of vasomotorische symptomen kan wijzen op een verband met de menopauze, maar sluit artrose, inflammatoire artritis, uitstralende pijn of een systemische aandoening niet uit. Bij de beoordeling moet rekening worden gehouden met de hormonale cyclus, in combinatie met gewrichtsonderzoek, de belastinggeschiedenis en het verloop van de symptomen, en moet een passende doorverwijzing plaatsvinden wanneer het ziektebeeld op een andere diagnose wijst.

Risico op tendinopathie tijdens de overgang

Pezen kunnen tijdens de perimenopauze en de vroege postmenopauze minder goed bestand zijn tegen plotselinge veranderingen in de belasting. Tenocyten beschikken over oestrogeenreceptoren, waardoor peesweefsel direct reageert op hormonale veranderingen. Een afname van oestrogeen gaat in preklinische modellen gepaard met een verminderde collageensynthese, een kleinere diameter en lagere dichtheid van de collageenvezels, en een verhoogde afbraak van het weefsel (NIH). Tenocyten met een oestrogeentekort vertonen in diermodellen ook een tragere migratie en een slechtere kwaliteit van het genezen weefsel, wat suggereert dat oestrogeenverlies op zichzelf het herstelvermogen aantast, los van chronologische veroudering (NIH). Een pees kan daarom langer symptomatisch blijven wanneer het activiteitsvolume of de intensiteit sneller toeneemt dan het vermogen van de pees om zich aan te passen.

Veranderingen in de stijfheid van pezen kunnen ook van invloed zijn op de belastbaarheid. Stijfheid geeft aan in hoeverre een pees weerstand biedt tegen vervorming, terwijl compliantie aangeeft hoe gemakkelijk de pees onder belasting uitrekt. De bevindingen met betrekking tot stijfheid lopen uiteen in dierstudies en onderzoeken bij mensen: sommige wijzen op een toegenomen stijfheid bij het ouder worden, terwijl andere een afgenomen of onveranderde stijfheid laten zien. Deze discrepantie schrijven onderzoekers deels toe aan de onderzoeksmethodologie en aan de cross-linking van collageen, waardoor de schijnbare stijfheid behouden kan blijven, zelfs als de collageenconcentratie daalt (NIH). De menopauze leidt niet tot één uniforme mechanische verandering, maar een veranderde stijfheid kan de krachtoverbrenging en de lokale rek bij herhaalde belasting beïnvloeden, wat kan bijdragen aan pijn na een plotselinge toename van hardlopen, springen, tillen of activiteiten waarbij de armen boven het hoofd worden gehouden.

Vóór de menopauze lopen vrouwen minder risico op peesaandoeningen dan mannen, maar na de menopauze is de incidentie van tendinopathie en peesbreuken bij vrouwen vergelijkbaar met die bij mannen van dezelfde leeftijd (NIH). Een narratief overzicht uit 2026 identificeert de rotator cuff-, patella-, gluteale en achillespezen als de pezen die het vaakst worden getroffen door overbelastingsgerelateerde tendinopathie, en bevestigt dat postmenopauzale vrouwen een grotere vatbaarheid vertonen dan mannen, wat wordt toegeschreven aan de wisselwerking tussen de afname van oestrogeen, ontstekingen gerelateerd aan adipositas en een verstoorde collageenhomeostase (Journal of Orthopaedic Surgery and Research). Leeftijd, metabole gezondheid, trainingsgeschiedenis en lichaamssamenstelling beïnvloeden deze verbanden eveneens, zodat de hormonale status als uitgangspunt voor de beoordeling moet dienen in plaats van als op zichzelf staande diagnose.

Fysiotherapeuten moeten vragen of de klachten zijn begonnen rond de tijd van veranderingen in de menstruatiecyclus, menopauzeklachten of een recente toename van de belasting. Nieuwe peespijn die in deze periode ontstaat, vereist geen permanente ontlasting. Het is aan te raden om de training langzamer op te bouwen, de reactie van de symptomen gedurende 24 uur nauwlettend in de gaten te houden en het trainingsvolume of de intensiteit geleidelijk te verhogen naarmate de pees zich aanpast.

Sarcopenie en versneld verlies van spiermassa

De perimenopauze kan het verlies aan spierkwaliteit, spierkracht en vetvrije massa versnellen nog voordat een patiënt aan de officiële criteria voor sarcopenie voldoet. Skeletspiervezels beschikken rechtstreeks over oestrogeenreceptoren, en oestradiol stimuleert normaal gesproken de spiersatellietcellen die verantwoordelijk zijn voor herstel en hergroei na mechanische belasting (Frontiers in Endocrinology). De menopauze gaat ook gepaard met een stijging van pro-inflammatoire cytokines, waaronder IL-6 en TNF-alfa, en oestradiol onderdrukt normaal gesproken de door ontsteking aangestuurde afgifte van TNF-alfa, die anders spiereiwitten afbreekt en de reactie van de spieren op training afzwakt (Frontiers in Endocrinology). Artsen omschrijven het resulterende patroon vaak als anabole resistentie, omdat de spieren een sterkere trainings- en voedingsprikkel nodig hebben om aanpassing te ondersteunen.

Onderzoekers beschrijven het ontstaan van sarcopenie bij vrouwen als nauw verbonden met de menopauze, een patroon dat zich onderscheidt van het algemene, aan de leeftijd gerelateerde spierverlies. De overgang naar de menopauze gaat gepaard met een afname van oestradiol, samen met een daling van de botdichtheid, spiermassa en spierkracht (Frontiers in Endocrinology). Pijn, slaapstoornissen en verminderde activiteit kunnen de belasting van de spieren in dezelfde periode nog verder verminderen.

De gerapporteerde percentages voor het verlies aan vetvrije massa variëren naargelang leeftijd, activiteitsniveau, voedingspatroon en meetmethode; een algemeen geldend jaarlijks percentage is dan ook niet voor elke patiënt geschikt. Het klinisch relevante aspect is het tijdstip. Een patiënt kan in de overgangsfase van de menopauze terechtkomen op een moment dat spierverlies gemakkelijker op gang komt en moeilijker te keren is door alleen maar aan activiteiten met lage intensiteit deel te nemen.

Krachttraining moet daarom al tijdens de perimenopauze worden gestart of opgevoerd, in plaats van te wachten tot op latere leeftijd de diagnose sarcopenie wordt gesteld. Het trainingsprogramma kan beginnen op een haalbaar uitgangsniveau, waarna de externe belasting, het trainingsvolume of de complexiteit van de oefeningen kan worden opgevoerd, afhankelijk van de symptomen en de prestaties. Artsen moeten naast de lichaamssamenstelling ook de kracht en het functionele vermogen bijhouden, omdat deze maatstaven vaak eerder betekenisvolle veranderingen aan het licht brengen.

Tijdstip van botdichtheidsverlies en breukrisico

De afname van oestrogeen versnelt de botvernieuwing, omdat de door osteoclasten veroorzaakte afbraak sneller toeneemt dan de door osteoblasten veroorzaakte opbouw. Trabeculair bot, waaronder dat van de lumbale wervelkolom, kan in deze periode snel aan dichtheid inboeten. Ook corticale botgebieden, zoals de dijbeenhals, verliezen aan dichtheid, hoewel het patroon van de botvernieuwing daar anders verloopt.

Botverlies versnelt rond de laatste menstruatie en begint dus niet pas na de menopauze. De ‘Study of Women’s Health Across the Nation’ volgt jaarlijks de botmineraaldichtheid in de lumbale wervelkolom, de heup en het gehele lichaam met behulp van DXA-beeldvorming, en de gepubliceerde analyses van dit cohort wijzen op een ‘transmenopauzaal interval’ – van één jaar vóór tot twee jaar na de laatste menstruatie – waarin het botverlies sterk versnelt in vergelijking met de jaren ervoor of erna. Zodra deze periode voorbij is, vertraagt het botverlies, waardoor de late perimenopauze en de vroege postmenopauze een klinisch belangrijke periode vormen voor beoordeling en interventie.

Het risico op botbreuken hangt niet alleen af van de botmineraaldichtheid. Ook spierkracht, evenwicht, de kans op vallen, eerdere botbreuken, medicijngebruik en voeding beïnvloeden het risico. Fysiotherapeuten moeten op deze factoren screenen en de patiënt doorverwijzen voor medisch onderzoek wanneer uit de anamnese blijkt dat er sprake is van osteoporose of een verhoogd risico op botbreuken.

Belastende oefeningen zorgen voor de mechanische belasting die het bot nodig heeft om zijn sterkte te behouden of te vergroten. Het trainingsprogramma tijdens deze overgangsfase moet daarom, waar van toepassing, bestaan uit progressieve weerstandsoefeningen en belastende bewegingen, in plaats van voornamelijk te vertrouwen op mobiliteitsoefeningen met een lage belasting. De keuze van de oefeningen en de intensiteit moeten worden afgestemd op de uitgangssterkte, het skeletale risico, de symptomen en eerdere trainingservaring.

Wat moet er worden aangepast in de programmering?

• Neem het tijdstip van de menopauze mee in de beoordeling. Vraag of nieuwe gewrichtspijn, ochtendstijfheid of peesklachten zijn begonnen tegelijk met menstruatieveranderingen, vasomotorische symptomen of slaapstoornissen. Noteer het gebruik van hormoontherapie, recente veranderingen in de training, eerdere fracturen, dieetbeperkingen en veranderingen in het herstel. Blijf de lokale pathologie beoordelen en screen op ontstekingsziekten, neurologische betrokkenheid, onverklaarbare gewichtsveranderingen, nachtelijke pijn en andere bevindingen die medisch onderzoek rechtvaardigen.

• Bepaal eerst de capaciteit voordat u een opbouwprogramma voorschrijft. Meet de kracht in het aangetaste gebied en maak gebruik van herhaalbare functionele tests die aansluiten bij de doelstellingen van de patiënt. Bij peesklachten moet u een belastingstest vastleggen, zoals hielheffingen, stap-naar-beneden-oefeningen of schouderoefeningen met weerstand. Met uitgangsmetingen kunt u gewone symptomen na het sporten onderscheiden van een blijvend verlies aan capaciteit.

• Geef prioriteit aan progressieve weerstandstraining voor spieren en botten. Een praktisch startschema bestaat uit twee of drie sessies per week, waarbij de belangrijkste bewegingspatronen worden gekozen op basis van de functionele mogelijkheden en het fractuurrisico van de patiënt. Patiënten met een slechte conditie kunnen beginnen met één of twee sets op een haalbaar inspanningsniveau, en vervolgens opbouwen naar twee of drie sets van ongeveer 6 tot 12 herhalingen. Verhoog de weerstand wanneer de patiënt het beoogde trainingsvolume met een stabiele techniek en het verwachte herstel voltooit. Weerstand met een hogere belasting en belasting door gewichtdragende bewegingen zorgen voor een sterkere stimulatie van het skelet, maar bij osteoporose, bekkenbodemklachten, gewrichtsgevoeligheid en valrisico kan een aangepaste oefeningenselectie nodig zijn.

• Verhoog de belasting stap voor stap, één variabele per keer. Verhoog de weerstand, het aantal herhalingen, het aantal sets, het bewegingsbereik of de blootstelling aan schokken, in plaats van meerdere variabelen in dezelfde week te wijzigen. Houd tijdens de training en in de daaropvolgende 24 uur de symptomen bij. Als de klachten de volgende dag aanhouden, wijst dit erop dat de huidige belasting het herstelvermogen overschrijdt en moet worden aangepast.

• Houd reactieve pezen actief binnen een aanvaardbaar bereik. Volledige rust kan de capaciteit verder verminderen, dus vervang provocerende belasting door een belasting die de pees op dit moment kan verdragen. Isometrische oefeningen kunnen een nuttig startpunt vormen wanneer dynamische belasting nog steeds irritatie veroorzaakt, hoewel de pijnstillende reactie hierop varieert. Ga langzaam over op langzame isotone oefeningen en vervolgens op zwaardere, snellere of energie-opslagvergenende taken wanneer de symptomen en de functionaliteit de volgende dag stabiel blijven. Sportspecifieke belasting moet pas volgen nadat de kracht is hersteld en herhaaldelijk is aangetoond dat de pees eenvoudigere taken kan verdragen.

• Neem geplande evaluatiemomenten op in het thuisprogramma. Met de tool voor het samenstellen van thuisoefenprogramma’s op Physitrackkunnen behandelaars gefaseerde weerstands- en peesbelastingsprogramma’s opstellen en deze vervolgens aanpassen naarmate de conditie verandert. PhysiApp registreert voltooide oefeningen, sets, herhalingen, pijn en moeilijkheidsgraad per sessie. U kunt deze patronen gebruiken om gemiste sessies, stilstand in de vooruitgang of herhaalde opflakkeringen van symptomen tussen bezoeken door te signaleren.

• Overleg wanneer medische of voedingsgerelateerde factoren van invloed zijn op de belasting. Verwijs door naar een arts wanneer symptomen wijzen op een ontstekingsziekte, een fragiliteitsfractuur, aanzienlijk botverlies of een andere niet-mechanische oorzaak. Een arts dient de beslissingen over hormoontherapie te nemen en de relevante risico’s te beoordelen. Houd rekening met het advies van een diëtist wanneer een lage energie-inname of een tekort aan eiwitten, calcium of vitamine D de aanpassing kan beperken, met name wanneer restrictief eetgedrag, maag-darmaandoeningen of een laag lichaamsgewicht het beeld compliceren.

Zorgcoördinatie buiten de kliniek

Fysiotherapeuten moeten patiënten doorverwijzen voor medisch onderzoek wanneer gewrichtsklachten niet op redelijke wijze kunnen worden verklaard door mechanische belasting of de overgang naar de menopauze. Aanleidingen voor doorverwijzing zijn onder meer aanhoudende gewrichtszwelling, uitgesproken ochtendstijfheid, onverklaarbare nachtelijke pijn, systemische symptomen, een vermoeden van een stressfractuur of een snelle achteruitgang van de functionele vermogens. Een arts kan onderzoeken of er sprake is van een ontstekingsziekte, of er metabole factoren meespelen, welke effecten medicatie heeft en of een botdichtheidsmeting nodig is.

In de communicatie moet het begin van de symptomen in verband worden gebracht met de hormonale ontwikkeling van de patiënt en moet de klinische reactie op belasting worden vastgelegd. Geef informatie over relevante veranderingen in de menstruatiecyclus, de verspreiding van de pijn, irritatie van pezen, een eventueel verleden van botbreuken, veranderingen in spierkracht en een eventueel afgenomen draagvermogen. Fysiotherapeuten kunnen bespreken hoe hormoontherapie van invloed kan zijn op de revalidatieplanning, maar beslissingen over het voorschrijven van medicatie zijn voorbehouden aan een gekwalificeerde arts.

Een doorverwijzing naar een diëtist kan nuttig zijn wanneer uit de voedingsgeschiedenis blijkt dat er sprake is van een tekort aan eiwitten of een lage inname van calcium en vitamine D. De fysiotherapeut kan trainingsdoelen en functionele doelstellingen aangeven, zodat de diëtist kan beoordelen of de voeding de voorgeschreven trainingsbelasting ondersteunt.

Verslagen over de therapietrouw geven andere zorgverleners een duidelijker beeld van wat de patiënt tussen de bezoeken door heeft gedaan. Physitrack Hiermee kunnen gegevens over de voltooiing van oefeningen, het aantal sets en herhalingen, en pijn- en moeilijkheidsbeoordelingen per sessie worden vastgelegd. Geëxporteerde rapporten kunnen een multidisciplinaire evaluatie ondersteunen, zonder dat de gegevens over de oefeningen bedoeld zijn als vervanging voor medische of voedingskundige beoordelingen.

Belangrijkste conclusie voor de klinische praktijk praktijk

De perimenopauze vormt een herkenbare risicoperiode voor het bewegingsapparaat, waarin hormonale veranderingen kunnen samengaan met nieuwe gewrichtspijn, overgevoeligheid van pezen en verlies van spier- en botmassa. Fysiotherapeuten dienen, wanneer dit klinisch aangewezen is, te informeren naar het tijdstip waarop de symptomen zijn ontstaan en naar veranderingen in de menstruatiecyclus, en vervolgens rekening te houden met deze bevindingen naast de standaard differentiële diagnose.

Kliniekdirecteuren dienen een op de menopauze afgestemd protocol vast te stellen dat zorgt voor consistente screening en vroegtijdige intensieve behandeling. Behandelaars kunnen beginnen met progressieve weerstandsoefeningen en gewichtdragende oefeningen voordat er sprake is van aanzienlijk functieverlies, waarbij de belasting van de pezen wordt aangepast aan de huidige tolerantie in plaats van belasting te vermijden. Het protocol dient tevens doorverwijzingsprocedures vast te leggen voor gevallen waarin symptomen wijzen op een systemische aandoening, een risico op botbreuken of de noodzaak van medisch of voedingskundig onderzoek.

Veelgestelde vragen

Heeft hormoontherapie invloed op de trainingsaanbevelingen?

Hormoontherapie kan van invloed zijn op symptomen en de gezondheid van het weefsel, maar vormt op zichzelf geen afzonderlijk trainingsprogramma. Artsen moeten bij het opstellen van programma’s voor ‘ Physitrack ’ uitgaan van de huidige conditie, de reactie op symptomen, de botgezondheid en vastgestelde voorzorgsmaatregelen, in plaats van uitsluitend op de status van de hormoontherapie. Medische afstemming kan duidelijkheid verschaffen over de vraag of veranderingen in de symptomen een herbeoordeling of een tijdelijke aanpassing van de trainingsbelasting vereisen.

Hoe kunnen fysiotherapeuten gewrichtspijn als gevolg van de menopauze onderscheiden van artrose?

Bij artralgie in de menopauze gaat het vaak om nieuwe of wisselende pijn in verschillende gewrichten rond de overgang naar de menopauze, terwijl artrose vaker aanhoudende, plaatselijke symptomen veroorzaakt met bijbehorende klinische of beeldvormende bevindingen. Fysiotherapeuten moeten het tijdstip van de symptomen, ochtendstijfheid, de gewrichtsverdeling, zwelling, mechanische bevindingen en de reactie op belasting vastleggen alvorens een programma voor ge Physitrack e therapie voor te schrijven. Aanhoudende zwelling, systemische symptomen, snelle verslechtering of diagnostische onzekerheid rechtvaardigen een medische evaluatie.

Hoe snel kan de belastbaarheid van pezen door behandeling verbeteren?

De belastbaarheid van pezen kan in de loop van enkele weken toenemen, maar de snelheid waarmee dit gebeurt hangt af van de duur van de symptomen, de uitgangscapaciteit, de locatie van de pees, het herstel en de consistentie van de belasting. Physitrack Door het bijhouden van gegevens over therapietrouw en feedback over symptomen kunnen zorgverleners beter beoordelen of de voorgeschreven isometrische oefeningen of progressieve weerstandsoefeningen tussen de bezoeken door nog steeds goed te verdragen zijn. Zorgverleners moeten de voortgang afmeten aan de hand van herhaalde functionele metingen in plaats van aan een vast tijdschema dat specifiek is voor de menopauze.