Riabilitazione dagli infortuni nel calcio: cosa devono sapere i fisioterapisti in occasione dei Mondiali

In breve

• La Coppa del Mondo FIFA 2026 si concluderà con la finale del 19 luglio e, come sempre, eventi di questo tipo determinano un aumento della partecipazione al calcio amatoriale e giovanile nelle settimane successive; ci si può quindi aspettare un aumento, seppur in ritardo, del numero di infortuni calcistici fino alla fine dell’estate e all’autunno.
• Le lesioni del legamento crociato anteriore (LCA) presentano il rischio più elevato di recidiva, e le evidenze attuali indicano che sia preferibile un periodo di riabilitazione da 9 a 12 mesi basato su criteri specifici piuttosto che un termine fisso di 6 mesi.
• Gli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia si ripetono spesso perché i medici consentono agli atleti di tornare all’attività prima che la forza eccentrica e la meccanica dello sprint si siano ripristinate, e non solo quando il dolore scompare.
• Le distorsioni alla caviglia sono le più comuni e quelle più spesso trascurate, con un’instabilità cronica causata dalla mancata riabilitazione propriocettiva.
• Gli stiramenti all’inguine e agli adduttori sono direttamente collegati ai calci e ai cambi di direzione, e la forza misurata con lo “squeeze test” dovrebbe essere determinante per il via libera.
• Escludere gli atleti in base a criteri comprovati, mai solo in base al calendario.

Perché gli infortuni da calcio stanno per aumentare vertiginosamente nella tua clinica

La Coppa del Mondo FIFA 2026 si concluderà con la finale del 19 luglio, coronando un torneo che si è svolto negli Stati Uniti, in Messico e in Canada, con le partite della nazionale statunitense disputate ad Atlanta, Dallas, Los Angeles, Kansas City, Miami e in altre città. Per il direttore di una clinica, ciò che conta non è il risultato finale. I grandi tornei attirano inevitabilmente sul campo nuovi giocatori amatoriali e giovani, e quell’aumento della partecipazione si riflette nel numero di casi che dovrete gestire qualche mese dopo sotto forma di infortuni specifici del calcio.

Questo ritardo è importante per la gestione del personale e la programmazione. Un genitore che assiste alle partite a giugno iscrive un bambino di dieci anni a un campionato autunnale. Un adulto che gioca solo nei fine settimana e non fa uno sprint da un decennio si unisce a una squadra improvvisata. Nessuno di questi infortuni si manifesta nella vostra clinica durante il torneo stesso. Si manifestano invece a fine estate e in autunno, una volta che questi giocatori hanno accumulato abbastanza cambi di direzione, decelerazioni e calci da affaticare tessuti che non erano preparati a sopportarli. Le cliniche vicine alle città ospitanti e nelle aree metropolitane in cui il calcio è molto diffuso dovrebbero prevedere un aumento del numero di casi legati al calcio nella seconda metà dell’anno.

La maggior parte dei casi trattati in questo volume riguarda quattro tipi di infortuni. Le lesioni del legamento crociato anteriore (LCA), gli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia, le distorsioni della caviglia e gli stiramenti all’inguine o agli adduttori seguono ciascuno un meccanismo tipico del calcio, un percorso riabilitativo suddiviso in fasi e una serie di criteri di ritorno all’attività agonistica che autorizzano l’atleta a tornare in campo in base alla sua effettiva prontezza, verificata tramite test, piuttosto che a una data prestabilita sul calendario. Il resto di questa pagina illustra ciascuno di essi in dettaglio clinico, in modo da fornirvi un riferimento pratico a portata di mano quando il volume sarà disponibile.

Rotture del legamento crociato anteriore: l’infortunio al centro del dibattito sul ritorno in campo nel calcio

La rottura del legamento crociato anteriore (LCA) è l’infortunio più grave nel calcio, poiché il rischio di recidiva dipende dalla preparazione neuromuscolare piuttosto che dal tempo trascorso. Un giocatore riammesso all’attività dopo sei mesi di calendario presenta un tasso di recidiva parecchie volte superiore rispetto a uno riammesso dopo nove-dodici mesi sulla base di criteri oggettivi. Questo divario è il motivo per cui l’LCA è al centro di ogni discussione seria sul ritorno all’attività sportiva nella medicina dello sport.

Nel calcio, il meccanismo è quasi sempre privo di contatto. Un giocatore pianta il piede e cambia direzione, rallenta bruscamente per ricevere un pallone oppure atterra dopo un colpo di testa con il ginocchio quasi completamente esteso. La tibia si sposta in avanti contro un ginocchio in valgo e in rotazione interna, e il legamento cede. Poiché questi movimenti si ripetono centinaia di volte a partita, la riabilitazione deve ricostruire l’esatto controllo motorio che si è compromesso, non solo il tessuto.

Piano di riabilitazione basato sulle fasi

La riabilitazione precoce nelle prime sei settimane successive alla ricostruzione si concentra sul ripristino della piena estensione, sulla riduzione del gonfiore e sul recupero dell’attivazione del quadricipite. La perdita dell’estensione terminale in questo periodo è indicativa di un ginocchio rigido e con prestazioni insufficienti in futuro, pertanto i medici danno priorità a questo aspetto rispetto a un potenziamento muscolare aggressivo.

La fase di potenziamento si estende all’incirca dal secondo al quinto mese. Il carico progredisce da esercizi a catena chiusa a resistenze più elevate, mentre la forza dei quadricipiti e dei muscoli posteriori della coscia tende a raggiungere la simmetria rispetto alla gamba non coinvolta. Tra il quarto e il sesto mese circa, si inizia a reintrodurre la corsa non appena i parametri di forza e la qualità dell’andatura lo consentono.

A partire dal sesto mese, il programma si concentra su esercizi pliometrici, cambi di direzione e agilità specifica per lo sport praticato. Gli esercizi di decelerazione e di cambio di direzione mirano a ricostruire i movimenti che hanno causato l’infortunio. I test di idoneità al ritorno all’attività sportiva iniziano in genere in questo periodo, ma raramente autorizzano un giocatore amatoriale o giovanile a tornare in campo prima dei nove mesi.

Criteri di rientro in campo che funzionano davvero

I medici autorizzano il paziente con lesione del legamento crociato anteriore (LCA) in base alla sua effettiva preparazione, non a una data prestabilita. La simmetria della forza è il fattore determinante. Un indice di simmetria degli arti pari o superiore al 90% nei test di forza dei quadricipiti e dei muscoli posteriori della coscia rappresenta la soglia comunemente adottata, poiché una gamba interessata più debole sottopone l’innesto e il ginocchio controlaterale a un carico non uniforme.

I test di salto aggiungono una dimensione dinamica. Una serie di quattro salti, che include il salto singolo, il triplo, il salto incrociato e il salto a tempo, verifica che il ginocchio sia in grado di assorbire e generare forza ad alta velocità, non solo di eseguire un lento leg press. Una simmetria inferiore al 90% in uno qualsiasi dei salti segnala un giocatore che sembra aver recuperato ma non è ancora in grado di reggere le sollecitazioni della partita.

La preparazione psicologica colma le lacune che i dati relativi alla forza fisica non riescono a cogliere. La scala ACL-Return to Sport after Injury (ACL-RSI) misura la fiducia in sé stessi, la paura di subire una nuova lesione e la volontà di competere. Un giocatore che ottiene risultati eccellenti nei test di forza ma un punteggio basso nella scala ACL-RSI spesso si muove con cautela, e l’esitazione durante un cambio di direzione costituisce di per sé un meccanismo che può causare infortuni.

Il motivo per cui un periodo di recupero da nove a dodici mesi offre risultati migliori rispetto a un periodo fisso di sei mesi è semplice: la maturazione dell’innesto, il recupero della forza e il riapprendimento dei movimenti richiedono ciascuno più tempo rispetto alla risoluzione dei sintomi, e il superamento di una batteria completa di criteri a sei mesi è raro negli atleti amatoriali. Una ricerca che ha monitorato gli esiti della ricostruzione del legamento crociato anteriore (LCA) ha rilevato che ogni mese aggiuntivo prima del rientro, fino a nove mesi, riduce il rischio di recidiva di circa la metà. Autorizzare un giovane giocatore a tornare in campo in anticipo per iniziare la stagione è la causa principale, e più facilmente evitabile, di una seconda lesione.

Stiramenti dei muscoli posteriori della coscia: perché il rischio di recidiva determina il programma di riabilitazione

Gli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia presentano uno dei tassi di recidiva più elevati nello sport, e i medici che li trattano in modo adeguato gestiscono il rischio di recidiva tanto quanto la lesione iniziale. Lo studio UEFA Elite Club Injury Study stima la recidiva degli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia intorno al 18%, con oltre due terzi di tali recidive che si verificano entro due mesi dal rientro in campo. Questo dato evidenzia dove il programma di riabilitazione dimostra effettivamente il proprio valore. Un muscolo ischiocrurale che sembra a posto e presenta una mobilità completa può comunque cedere sotto lo sforzo dello sprint se la forza eccentrica e la meccanica di corsa non sono state ricostruite.

Il meccanismo classico nel calcio è la corsa ad alta velocità, in cui il bicipite femorale subisce lo sforzo massimo durante la fase finale dell’oscillazione, mentre la gamba decelera prima dell’appoggio del piede. Un secondo meccanismo si manifesta nei movimenti di allungamento, come un tackle scivolato o un calcio con allungo eccessivo, e tali lesioni tendono a localizzarsi più vicino al tendine. Il grado di stiramento influisce sulla tempistica di recupero più di qualsiasi altro fattore. Uno stiramento di grado I spesso guarisce in una o tre settimane, uno di grado II richiede da tre a sei settimane, mentre uno di grado III, con una rottura muscolare significativa, può richiedere tre mesi o più.

Il percorso riabilitativo si articola in fasi di carico, non solo in tempi di guarigione. Nelle prime fasi si ricorre a contrazioni isometriche per sviluppare tolleranza senza sollecitare il tessuto lesionato, poiché l’isometria consente di caricare il muscolo con angoli articolari controllati mentre il dolore si attenua. Da lì si passa al carico eccentrico, che allena i muscoli posteriori della coscia ad assorbire la forza nella posizione allungata, dove si verifica la maggior parte degli stiramenti. Esercizi come il Nordic hamstring curl sviluppano la capacità eccentrica, e le ricerche sul loro effetto preventivo sono così convincenti che molti programmi di medicina sportiva li utilizzano come standard. La fase finale reintroduce lo sprint attraverso volumi e velocità di corsa graduali, poiché il tessuto deve essere sottoposto a un carico di corsa quasi massimo prima di potersi fidare di esso.

I criteri per il rientro in campo in caso di lesioni ai muscoli posteriori della coscia vanno ben oltre la mobilità articolare senza dolore: è proprio qui che si commette l’errore di autorizzare il rientro troppo presto. I medici valutano la forza eccentrica, che deve attestarsi entro circa il 10% di quella del lato non infortunato, la simmetria della forza lungo l’intero range di angoli dell’anca e del ginocchio e una meccanica di corsa che regga durante gli sprint alla velocità di gioco. Sia i test isocinetici che la dinamometria portatile forniscono dati oggettivi sulla forza, anziché una valutazione soggettiva. Il reinserimento nello sprint dovrebbe includere ripetuti sforzi ad alta velocità in condizioni di affaticamento, poiché un singolo sprint a pieno regime nasconde i deficit che si manifestano all’80° minuto.

Il motivo per cui tutto questo è importante risale al dato sulla recidiva. Un atleta che torna in campo in una data prestabilita, o nel momento in cui il muscolo smette di fargli male, porta con sé un deficit di forza e una meccanica alterata nel suo primo sprint a tutta velocità, ed è proprio in quel momento che si verifica la recidiva. Un carico eccentrico strutturato e criteri di sprint verificati sono ciò che distingue un rientro duraturo da una nuova visita dal medico tre settimane dopo. Per un giovane o un giocatore amatoriale, la tentazione di affrettare il rientro è reale, e il medico che mantiene la linea rigida sui parametri di riferimento della forza eccentrica sta facendo l’unica cosa che con maggiore probabilità previene una seconda lesione.

Distorsioni alla caviglia: l’infortunio più comune con il percorso riabilitativo più incostante

Le distorsioni alla caviglia sono l’infortunio più comune nel calcio e quello che più facilmente viene sottovalutato, motivo per cui tendono a ripresentarsi. Una prima distorsione laterale alla caviglia trattata in modo affrettato comporta un alto rischio di recidiva e di instabilità cronica della caviglia; la causa principale non è il tessuto che non è guarito, ma la propriocezione e il controllo neuromuscolare che non sono mai stati rieducati. Quando si autorizza un giocatore a tornare in campo basandosi esclusivamente sul gonfiore, ci si concentra sul legamento ignorando il sistema di equilibrio che in realtà lo protegge durante uno scatto.

Il meccanismo classico è l’inversione sotto carico. Quando un giocatore si prepara a cambiare direzione o atterra dopo un colpo di testa, il piede ruota verso l’interno e i legamenti laterali subiscono lo sforzo, il più delle volte il legamento talofibulare anteriore. Sia i tagli che gli atterraggi sollecitano la caviglia proprio nella posizione che mette sotto sforzo quei legamenti; pertanto, i giocatori amatoriali e giovanili che si allenano sporadicamente ma giocano con grande intensità nei fine settimana sono i soggetti più a rischio.

La riabilitazione si articola in tre fasi, ciascuna delle quali porta alla successiva. La fase iniziale protegge l’articolazione e controlla il gonfiore, ripristinando al contempo l’ampiezza di movimento indolore e il carico di base. È nella fase intermedia che le caviglie sottoposte a un trattamento insufficiente falliscono, poiché sono proprio il rieducazione dell’equilibrio e della propriocezione a ricostruire il controllo neuromuscolare perso dopo l’infortunio. Gli esercizi di equilibrio su una sola gamba, gli esercizi su superfici instabili e le attività di equilibrio reattivo rientrano in questa fase, non come aggiunta facoltativa. La fase finale reintroduce l’agilità specifica per lo sport, i cambi di direzione, le decelerazioni e gli atterraggi alla velocità di gioco prima di poter considerare il ritorno in campo.

I test oggettivi di ritorno al gioco distinguono il recupero reale da un paziente che ha semplicemente smesso di zoppicare. I test di equilibrio e controllo posturale, come lo Star Excursion Balance Test o lo Y-Balance, forniscono un confronto misurabile tra il lato infortunato e quello sano ed evidenziano il deficit che predice una recidiva. Una batteria di test di salto e agilità aggiunge un carico dinamico, utilizzando il salto su una gamba sola per la distanza, il triplo salto e un esercizio di agilità a tempo rispetto all’arto controlaterale. L’obiettivo è che le prestazioni di allungamento o di salto sul lato infortunato si attestino all’incirca al 90% di quelle del lato sano prima di dare il via libera.

L’uso di tutori e bendaggi è una scelta legata al rientro in campo, non un sostegno permanente. Un tutore semirigido o un bendaggio sportivo durante i primi mesi di rientro può ridurre il rischio di recidiva mentre l’atleta ricostruisce fiducia e controllo, e le prove a sostegno dell’uso di un supporto esterno durante la fase iniziale di rientro sono più solide di quanto la maggior parte dei giocatori amatoriali creda. L’obiettivo è quello di svezzare l’atleta dal supporto esterno man mano che i test di equilibrio tornano alla normalità, piuttosto che lasciarlo dipendente da un tutore per sentirsi al sicuro. Gestita in questo modo, la distorsione alla caviglia che la maggior parte delle cliniche considera banale diventa quella in cui una buona riabilitazione basata su criteri specifici previene l’instabilità cronica che altrimenti costringerebbe lo stesso giocatore a tornare dal vostro studio stagione dopo stagione.

Stiramenti all’inguine e agli adduttori: l’infortunio tipico degli sport che prevedono i calci che i medici sottovalutano

Gli stiramenti all’inguine e agli adduttori sono tra gli infortuni più frequentemente gestiti in modo errato nel calcio, poiché il “dolore all’inguine” viene trattato come un’unica diagnosi, mentre in realtà può avere origini diverse, quali gli adduttori, l’ileopsoas, la regione inguinale e l’osso pubico. Nel calcio, il muscolo adduttore lungo è quello sottoposto al carico maggiore e subisce lesioni più spesso durante il movimento di calcio, quando il muscolo si contrae in modo eccentrico per rallentare la gamba che oscilla. I rapidi cambi di direzione e i contrasti in allungo aggiungono un carico multidirezionale che trasforma uno stiramento gestibile in un problema ostinato e ricorrente.

Il meccanismo del calcio spiega perché il riposo generico raramente risolve questi infortuni. Quando si colpisce un pallone, gli adduttori si attivano con forza per stabilizzare la gamba d’appoggio e controllare la gamba che calcia lungo un ampio arco, quindi il muscolo assorbe la forza in una posizione allungata. I giocatori amatoriali e giovanili che aumentano rapidamente il volume dei calci, che è esattamente ciò che accade durante un picco di partecipazione, sottopongono a carico un muscolo che non ha ancora sviluppato la capacità eccentrica necessaria per gestirlo.

Riabilitazione volta a ripristinare la forza degli adduttori e il controllo dell'anca

Una riabilitazione efficace prevede inizialmente un lavoro isometrico sugli adduttori in assenza di dolore, per poi passare a carichi concentrici ed eccentrici man mano che i sintomi si attenuano. L’esercizio di adduzione di Copenaghen è diventato un punto fermo per lo sviluppo della forza eccentrica degli adduttori, e i professionisti del settore lo introducono solitamente quando l’atleta è in grado di tollerare posizioni statiche a bassa intensità senza provocare dolore. Il solo lavoro isolato sugli adduttori presenta delle lacune, pertanto la progressione dovrebbe integrare la stabilità dell’anca e del core, poiché gli adduttori si coordinano con la parete addominale e i flessori dell’anca durante i cambi di direzione e i calci. Trascurare tale integrazione è una delle ragioni più comuni per cui i giocatori superano un test di forza ma cedono una volta tornati al gioco multidirezionale.

I tempi di recupero variano notevolmente a seconda della gravità. Uno stiramento lieve degli adduttori può risolversi in due o quattro settimane, mentre una lesione di grado più elevato o un problema cronico legato agli adduttori può richiedere diversi mesi di carico progressivo prima che l’atleta riesca a tollerare nuovamente lo sprint a tutta velocità e i calci.

Parametri di riferimento per il rientro in campo che vale la pena verificare

I medici dovrebbero autorizzare questi atleti sulla base di criteri oggettivi piuttosto che sull’assenza di sintomi. Il test di contrazione degli adduttori, eseguito a 0, 45 e 90 gradi di flessione dell’anca, fornisce una misura riproducibile della forza; un parametro di riferimento utile è una forza di contrazione compresa all’incirca nel 90% del valore del lato non infortunato o dei valori pre-infortunio, ove disponibili. Anche il ripristino del rapporto di forza tra adduttori e abduttori è importante, poiché un adduttore debole rispetto al gruppo degli abduttori è predittivo di recidiva.

La sola forza oggettiva non è indice di prontezza. Prima di ottenere il via libera, l’atleta dovrebbe completare esercizi di agilità specifici per lo sport praticato, cambi di direzione a velocità elevata e un volume progressivo di calci senza provare dolore o apprensione. Un giocatore che supera il test di compressione ma sussulta durante un tiro a piena potenza non ha completato la riabilitazione, e il suo rientro in campo in quella fase è proprio ciò che determina gli alti tassi di recidiva che rendono gli stiramenti all’inguine così frustranti da gestire.

Prendere decisioni sul rientro in campo che siano sostenibili, non solo che sembrino valide sulla carta

Le quattro lesioni qui trattate condividono una lezione clinica comune. Il via libera basato sui test è preferibile a quello basato sul calendario, poiché il rischio di recidiva dipende dalla prontezza neuromuscolare e dalla forza misurata, non dalle settimane trascorse. Un innesto del legamento crociato anteriore (LCA), un muscolo ischiocrurale in fase di guarigione, una caviglia laterale instabile e un adduttore affaticato falliscono tutti allo stesso modo quando un atleta torna a competere prima che il tessuto e il modello di movimento siano in grado di sopportare il carico sportivo. La data riportata sulla cartella clinica non dice quasi nulla sul fatto che quell’atleta sia pronto.

Una programmazione strutturata e progressiva è ciò che traduce quel principio in pratica. Quando si gestisce un caso di lesione ai muscoli posteriori della coscia, partendo dalle contrazioni isometriche passando per il carico eccentrico fino alla reintegrazione dello sprint, ogni fase ha dei criteri di accesso, e tali criteri possono essere applicati solo se l’atleta sta effettivamente completando il lavoro prescritto tra una visita e l’altra. I fogli informativi distribuiti ad hoc interrompono questa catena. Si perde la visibilità su ciò che è stato fatto, su come è stato tollerato e sul fatto che l’atleta si sia guadagnato il passaggio alla fase successiva. Un programma monitorato fornisce i dati relativi all’aderenza al programma e al carico di lavoro da cui dipendono le decisioni basate sui criteri.

Standardizzare questo approccio nei protocolli relativi al legamento crociato anteriore (LCA), ai muscoli posteriori della coscia, alla caviglia e all’inguine è più difficile che gestire bene un singolo atleta. Una clinica di medicina sportiva molto frequentata vede tutti e quattro questi casi nella stessa settimana, spesso in fasi diverse, a livelli giovanili e amatoriali. Senza una libreria condivisa e un metodo coerente per costruire e monitorare le progressioni, ogni medico improvvisa e i criteri di ritorno all’attività sportiva (RTP) variano da caso a caso. L’obiettivo è una struttura ripetibile che ogni medico della clinica applichi allo stesso modo.

Physitrack soddisfa questa esigenza grazie alla completezza della sua libreria di esercizi di medicina sportiva e al suo ruolo nella creazione e nel monitoraggio degli esercizi da svolgere a casa e dei progressi verso il ritorno all'attività sportiva (RTP). È possibile creare programmi suddivisi in fasi per ogni infortunio, prescriverli tramite l'app dell'atleta e visualizzare il completamento e il carico riportato tra una sessione e l'altra. Questa visibilità è ciò che rende i test di idoneità oggettivi realmente utilizzabili anziché puramente teorici. Il giudizio clinico rimane di vostra competenza. La piattaforma offre un percorso terapeutico standardizzato e i dati raccolti tra una visita e l’altra, che consentono di giustificare una decisione sul ritorno all’attività sportiva sulla base di prove concrete piuttosto che sul semplice numero di settimane trascorse.

Conclusione: preparare la propria clinica all’aumento di pazienti dopo il torneo

Il torneo del 2026 ha attirato un numero maggiore di giocatori amatoriali e giovanili sui campi di calcio di tutti gli Stati Uniti, e gli infortuni che porteranno nel vostro ambulatorio nei mesi a venire si concentreranno attorno alle stesse quattro diagnosi trattate in questo articolo. Le lesioni del legamento crociato anteriore (LCA), gli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia, le distorsioni alla caviglia e gli stiramenti all’inguine o agli adduttori costituiscono la maggior parte dei casi legati al calcio, e ciascuno presenta un proprio meccanismo, un proprio decorso e un proprio rischio di recidiva. Pianificare fin da ora il personale e i protocolli in base a questa combinazione è sicuramente meglio che improvvisare a settembre.

Il filo conduttore clinico che accomuna tutti e quattro i casi è che l’idoneità basata su criteri oggettivi regge laddove le date fisse falliscono. Un quattordicenne in fase di recupero dopo una ricostruzione del legamento crociato anteriore e un trentenne che gioca nel tempo libero con uno stiramento di II grado al muscolo posteriore della coscia necessitano della stessa logica di fondo. Il loro ritorno in campo va autorizzato sulla base della simmetria della forza misurata, delle prestazioni funzionali e della prontezza dimostrata, non in base alle settimane trascorse. Basate le vostre decisioni sul ritorno in campo su parametri misurabili, documentatele in modo coerente e gli stessi protocolli saranno utili per ogni paziente che varcherà la soglia del vostro studio molto tempo dopo il fischio finale.

Domande frequenti

Quanto tempo occorre per recuperare da una lesione del legamento crociato anteriore (LCA) prima di tornare a giocare a calcio? La maggior parte degli atleti ha bisogno di nove-dodici mesi dopo la ricostruzione prima di superare i test di idoneità al ritorno in campo, non i sei mesi spesso citati. I mesi in più consentono all’innesto di maturare e danno all’atleta il tempo di ricostruire la forza, la simmetria e il controllo neuromuscolare. I giovani calciatori spesso rientrano nella fascia più lunga di tale intervallo, poiché il loro rischio di recidiva è più elevato.

I tempi di recupero di mio figlio sono diversi da quelli di un adulto? Gli atleti più giovani seguono solitamente lo stesso percorso graduale per fasi, ma i medici spesso li tengono in osservazione un po’ più a lungo prima di autorizzarli al ritorno all’attività, poiché i tassi di recidiva negli adolescenti dopo un intervento al legamento crociato anteriore (LCA) sono elevati. Un recupero realistico da uno stiramento dei muscoli posteriori della coscia potrebbe richiedere da tre a sei settimane per uno stiramento lieve di grado I, mentre il ritorno all’attività dopo un intervento al LCA può richiedere un anno intero. Chiedete al medico quali sono i criteri che vostro figlio deve soddisfare, non solo una data sul calendario.

Perché i fisioterapisti sottopongono gli atleti a test invece di limitarsi a autorizzarne il rientro in base alla data? Una data sul calendario non dice nulla sul fatto che il lato infortunato dell’atleta sia alla pari con quello sano in termini di forza, distanza di salto e controllo. L’autorizzazione basata su criteri misura direttamente questi aspetti attraverso la simmetria della forza, batterie di test di salto e scale di prontezza psicologica. Un atleta che raggiunge i sei mesi ma non supera i test di simmetria degli arti non è pronto, e farlo rientrare in anticipo fa aumentare il tasso di recidiva.

Cosa fa sì che gli stiramenti dei muscoli posteriori della coscia si ripetano così spesso? Gli atleti tornano all’attività prima che la forza eccentrica e la meccanica dello sprint si siano completamente ripristinate, per cui il muscolo cede nuovamente sotto carico ad alta velocità. Un’ampiezza di movimento indolore dà l’impressione di un recupero, ma non garantisce che il tessuto sia in grado di sopportare lo sprint. Il raggiungimento dei parametri di riferimento relativi alla forza eccentrica prima della reintegrazione dello sprint riduce tale rischio di recidiva.

Posso tornare a giocare con un tutore dopo una distorsione alla caviglia? L’uso di tutori funzionali o del taping aiuta molti atleti a tornare in campo dopo una distorsione laterale della caviglia, specialmente quelli con una storia di instabilità. Il tutore non sostituisce il rieducazione propriocettiva e i test di agilità prima del via libera.