Ritorno all’attività fisica dopo il parto: una guida clinica per i fisioterapisti

In qualità di fisioterapisti, svolgiamo un ruolo fondamentale nel guidare un ritorno sicuro e basato su prove scientifiche all’attività fisica dopo il parto. Questo articolo illustra i principi clinici fondamentali alla base della riabilitazione fisica post-parto.

Perché l'attività fisica è importante nel primo anno dopo il parto

Le ricerche dimostrano che l'attività fisica nel periodo post-parto apporta notevoli benefici:

• Riduzione del 45% del rischio di depressione
• Riduzione del 37% del rischio di incontinenza urinaria
• Miglioramenti relativi all’IMC, al dolore lombopelvico, al sonno, all’umore e ai livelli di energia

È importante sottolineare che iniziare o riprendere un’attività fisica da moderata a intensa entro le prime 12 settimane dopo il parto sembra essere particolarmente benefico per la salute mentale.

Per i fisioterapisti, ciò sottolinea l’importanza di una guida all’esercizio fisico tempestiva, adeguata e personalizzata.

Chi dovrebbe fare esercizio fisico dopo il parto?

La risposta in breve: la maggior parte delle donne nel periodo post-parto e delle persone senza controindicazioni dovrebbe praticare attività fisica.

Tuttavia, alcuni quadri clinici richiedono una valutazione medica prima di intraprendere un’attività fisica di intensità da moderata a vigorosa, tra cui:

• Sanguinamento vaginale abbondante di origine sconosciuta
• Forte dolore addominale
• Instabilità emodinamica
• Cardiomiopatia post-parto
• Sintomi della trombosi venosa profonda
• Dolore toracico o sintomi neurologici

Si tratta di controindicazioni relative che richiedono il parere di un medico, non di un’esclusione definitiva dall’attività fisica.

Prescrizione dell'esercizio fisico basata sull'evidenza

Le evidenze attuali sostengono i seguenti obiettivi durante il primo anno post-parto:

Almeno 120 minuti alla settimana

Attività fisica di intensità da moderata a vigorosa, distribuita su almeno 4 giorni alla settimana.

Ciò dovrebbe includere:

• Allenamento aerobico (ad esempio, camminata a passo sostenuto, ciclismo, nuoto)
• Allenamento di resistenza
• Un approccio combinato piuttosto che una singola modalità

Allenamento quotidiano dei muscoli del pavimento pelvico (PFMT)

La PFMT quotidiana riduce il rischio di incontinenza urinaria del 37% ed è una delle raccomandazioni più forti contenute nelle linee guida.

Considerando che circa un terzo delle donne soffre di incontinenza urinaria nel primo anno dopo il parto, lo screening del pavimento pelvico e la correzione della tecnica dovrebbero costituire elementi di routine della valutazione fisioterapica.

Mobilizzazione precoce: iniziare con calma

Si raccomanda la mobilizzazione precoce, anche dopo un parto cesareo. Le ricerche dimostrano che la deambulazione precoce riduce le complicanze postoperatorie.

Obiettivo iniziale:

• Camminata tranquilla
• Attività quotidiane leggere
• Esercizi per il pavimento pelvico

Si dovrebbe passare a un’intensità da moderata a vigorosa quando:

• Le incisioni o le lacerazioni perineali sono guarite
• Il sanguinamento vaginale non aumenta con l'attività fisica
• Il dolore è gestibile

Dal punto di vista clinico, la risposta emorragica può essere utilizzata come indicatore pratico della tolleranza.

La progressione deve essere valutata in base ai sintomi, non in base al tempo

Un principio fondamentale nella riabilitazione post-parto è un percorso personalizzato, graduale e orientato ai sintomi.

Anziché attenersi a rigide “regole delle 6 settimane”, prendete in considerazione alcuni indicatori di prontezza quali:

• Guarigione delle ferite
• Controllo dei sintomi del pavimento pelvico
• Gestione del dolore muscoloscheletrico
• Disponibilità energetica
• Stabilità della salute mentale
• Adeguatezza del sonno

Evita di riprendere troppo rapidamente l'allenamento ad alto impatto se:

• Il sanguinamento abbondante persiste
• È presente una disfunzione del pavimento pelvico
• Il dolore o la stanchezza peggiorano

Riabilitazione del pavimento pelvico e del core

Pavimento pelvico

L'esecuzione quotidiana della PFMT è fondamentale. La supervisione tecnica migliora i risultati.

Si raccomanda vivamente di effettuare uno screening per individuare eventuali disfunzioni post-parto, con rinvio a specialisti in salute pelvica ove indicato.

Riabilitazione muscolare

Si dovrebbe iniziare presto, compatibilmente con la tolleranza del paziente, un delicato rieducazione addominale. Evitare esercizi che causino un rigonfiamento o un sollevamento dell’addome.

Integrare progressivamente la funzione del pavimento pelvico e quella del core profondo come un'unità coordinata.

Allattamento al seno e disponibilità energetica

L'attività fisica non influisce negativamente sulla qualità e sulla quantità del latte materno, né sulla crescita del neonato.

Tuttavia, l'allattamento aumenta il fabbisogno calorico di 450–500 kcal al giorno.

Una scarsa disponibilità di energia può comportare:

• Amenorrea
• Recupero compromesso
• Affaticamento
• Problemi relativi alla salute delle ossa
• Scarsa produzione di latte

Nel caso di pazienti attive che allattano al seno, i fisioterapisti dovrebbero tenere in considerazione quanto segue:

• Apporto nutrizionale
• Idratazione
• Livelli di affaticamento
• Possibile anemia

Salute mentale: le prime 12 settimane sono fondamentali

Il 14–23% delle donne nel periodo post-parto soffre di depressione o ansia.

L'attività fisica nelle prime 12 settimane dopo il parto è associata a:

• Riduzione della gravità della depressione
• Riduzione dell'ansia
• Sonno migliore

Considerando che la depressione post-parto raggiunge spesso il picco proprio durante questo “quarto trimestre”, i fisioterapisti si trovano in una posizione privilegiata per favorire un’attività fisica precoce e sicura nell’ambito di un approccio assistenziale multidisciplinare.

I casi gravi richiedono il rinvio a uno specialista: l’attività fisica è di supporto, ma non sostituisce il trattamento per la salute mentale.

Sonno e comportamento sedentario

Più della metà delle donne nel periodo post-parto riferisce una scarsa qualità del sonno. Le linee guida dovrebbero includere:

• Educazione all'igiene del sonno
• Evitare comportamenti sedentari prolungati (>8 ore al giorno)
• Interrompere i lunghi periodi di seduta

Piccoli cambiamenti comportamentali possono favorire il recupero e la salute mentale.

Gestire gli ostacoli al ritorno all'attività fisica

Tra gli ostacoli più comuni figurano:

• Disfunzione del pavimento pelvico
• Diastasi dei muscoli retti
• Dolore muscolo-scheletrico
• Paura di muoversi
• Affaticamento
• Mancanza di sostegno

Ogni percorso post-parto è diverso. È fondamentale adattare i consigli al contesto fisico, psicologico e sociale di ciascuna persona.

Punti chiave clinici per i fisioterapisti

• Cerca di dedicare almeno 120 minuti alla settimana ad attività fisica di intensità da moderata a vigorosa.
• Incoraggiare la pratica quotidiana del PFMT.
• Promuovere la mobilizzazione precoce.
• I progressi si basano sui sintomi e sulla guarigione, non su scadenze arbitrarie.
• Effettuare sistematicamente lo screening per individuare eventuali disfunzioni del pavimento pelvico.
• Si tenga conto della salute mentale, del sonno, dei livelli di energia e delle esigenze legate all’allattamento al seno.
• Affrontare la paura e le barriere psicosociali.

Anche un’adesione parziale alle raccomandazioni comporta benefici significativi per la salute. Il periodo post-parto non consiste semplicemente nel “ritornare” alla forma fisica pre-gravidanza, ma nel sviluppare una resilienza fisica e psicologica a lungo termine.

Riferimenti

Davenport, M. H., Ruchat, S. M., Jaramillo Garcia, A., Ali, M. U., Forte, M., Beamish, N., Fleming, K., Adamo, K. B., Brunet-Pagé, É., Chari, R., Lane, K. N., Mottola, M. F., & Neil-Sztramko, S. E. (2025). Linee guida canadesi del 2025 sull’attività fisica, il comportamento sedentario e il sonno durante il primo anno post-parto. British journal of sports medicine, bjsports-2025-109785. Pubblicazione online anticipata. https://doi.org/10.1136/bjsports-2025-109785