Lo que tus rutinas de ejercicio dicen de tu generación

La misma rodilla, tres formatos, una tarde

A las 10 de la mañana, una fisioterapeuta termina la sesión con un chico de 19 años que se ha torcido la rodilla jugando al fútbol sala. Le envía a su móvil un enlace de vídeo con las series de cuádriceps, las flexiones de isquiotibiales y los step-downs, para que pueda abrirlo entre clase y clase. Él quiere registrar sus series como si fueran repeticiones en una pulsera de actividad, y ella se lo proporciona exactamente así antes de que salga por la puerta.

A las 13:00 horas, el mismo protocolo se aplica a un hombre de 74 años con más o menos el mismo problema en la rodilla. Ella lo imprime, resalta con un rotulador amarillo los dos ejercicios más importantes y le explica cada uno de ellos con la hoja extendida sobre la mesa entre ambos. Él la guarda doblada en el bolsillo de su abrigo y asiente con la cabeza.

A las 3 de la tarde, una tercera paciente pide algo que pueda pegar en la nevera y ver cada mañana. La terapeuta plastifica la hoja para que resista las salpicaduras del fregadero, y la paciente se marcha contenta con un trozo de papel que no tiene que desbloquear la pantalla para encontrar.

Tres pacientes, una tarde, un programa de ejercicios para hacer en casa prescrito de tres formas diferentes. Las series de cuádriceps no variaron. Los bajones de escalón tampoco variaron. Lo que cambió fue el formato en el que se presentaron los ejercicios, y cada paciente recibió la versión que tenía más probabilidades de realizar realmente.

Esa es toda la historia, y la mayoría de los profesionales clínicos ya la viven sin ponerle nombre. Los ejercicios son la parte fácil. Es durante la sesión donde los pacientes se mantienen tranquilos o se van distanciando poco a poco, y la terapeuta que toma estas decisiones está captando algo sobre cada persona en el momento en que se sientan. Lo que capta, la mayoría de las veces, está estrechamente relacionado con el año en que nacieron.

El paciente que da prioridad al móvil y quiere que sea como una aplicación

Los pacientes más jóvenes quieren que el protocolo para la rodilla funcione como las aplicaciones de fitness que ya utilizan a diario. La joven de 22 años con «rodilla de corredor» echa un vistazo a un folleto grapado, parpadea lentamente y pregunta si hay «una app para esto» antes de que el profesional sanitario haya terminado de explicar el segundo ejercicio. No es que se esté poniendo difícil. Lleva años acostumbrada a ver cómo una pantalla cuenta sus repeticiones y se ilumina cuando termina, y una hoja impresa no le ofrece nada de eso.

Lo que realmente quiere se esconde tras la petición de una aplicación. Quiere saber si ha realizado el movimiento correctamente, y quiere saberlo en ese mismo momento, no en su próxima cita dentro de dos semanas. Un vídeo de demostración responde a la primera pregunta, ya que puede imitar la forma fotograma a fotograma. El registro dentro de la aplicación responde a la segunda, ya que al marcar las series de hoy sabe que va por buen camino. Las rachas y los recordatorios mantienen el hábito visible en el mismo teléfono con el que ya gestiona todo su día.

Si le entregas a esta paciente este folleto, será como si le hubieras dado los deberes de un libro de texto. No lo tirará a la basura, pero acabará en el fondo de un bolso y se quedará allí. Los ejercicios están bien. Sin embargo, el formato le exige que recuerde, se motive por sí misma y se evalúe a sí misma sin ningún tipo de retroalimentación, y esa es precisamente la parte en la que se le da mal y sabe que se le da mal.

Los médicos a veces interpretan ese gesto de poner los ojos en blanco como una falta de seriedad respecto a la recuperación. Por lo general, ocurre justo lo contrario. Esta paciente lleva un registro de sus horas de sueño, sus pasos y su ingesta de proteínas, y también registrará su rehabilitación de rodilla si la herramienta se lo permite. Si le das un programa que pueda abrir en su móvil, consultar, marcar como completado y que le permita ver un pequeño avance, lo seguirá con más constancia que el paciente que asiente educadamente y se lleva la hoja. Lo que le atrae no es la novedad, sino la retroalimentación inmediata.

El paciente de la Generación X que quiere ambas cosas, por si acaso

El paciente de la Generación X abre el enlace de la aplicación y luego pregunta, casi a modo de disculpa, si en recepción también pueden imprimirle una copia. No es que tengan dudas respecto a la tecnología. Tienen un smartphone, lo utilizan con soltura y no les importa en absoluto registrar una sesión en él. Simplemente quieren una copia de seguridad, porque han aprendido que las cosas fallan justo en el momento en que más las necesitas.

Su cautela se debe a la experiencia, no a la terquedad. Un paciente de la Generación X ha hecho clic en un enlace que había caducado, ha visto cómo se cargaba una página de inicio de sesión con mala conexión y se le ha quedado sin batería el móvil a las 6 de la mañana, justo antes de una sesión de rehabilitación que tenía prevista. Teniendo en cuenta esos antecedentes, querer algo por escrito que no te desconecte es una medida de seguridad razonable, no un rechazo a la aplicación.

Se nota en cómo formulan la petición. Utilizan los vídeos de demostración en casa para comprobar su técnica en un movimiento que recuerdan a medias y, a continuación, echan un vistazo a la hoja impresa que tienen guardada en un armario de la cocina para confirmar que han realizado los cinco ejercicios. Los dos formatos cumplen funciones diferentes para el mismo paciente, y ellos lo saben.

La recepcionista también lo sabe, y por eso el mismo folleto sobre las rodillas sale de la impresora cincuenta veces a la semana. La mitad de los pacientes que se van con el enlace a la aplicación vuelven al mostrador al salir y piden la versión en papel de todos modos. En recepción dejaron de cuestionarlo hace mucho tiempo y ahora lo vuelven a imprimir cuando se les pide sin hacer comentarios, porque discutir con un paciente sobre el formato en el que confía es una pérdida de tiempo para todos.

Atender esa petición no le cuesta prácticamente nada a la clínica y garantiza un cumplimiento real, ya que un paciente de la Generación X que disponga tanto de un enlace que funcione como de una copia en papel rara vez tiene una excusa para faltar a la cita.

Los pacientes de la generación del baby boom y de edades más avanzadas que confían en el papel

Esta mujer de 80 años, que acaba de someterse a una artroplastia de rodilla, no quiere que le envíen un enlace por mensaje de texto a su móvil. Quiere que el profesional sanitario acerque una silla, le ponga la hoja delante y repase cada ejercicio línea por línea mientras ella asiente con la cabeza y pregunta si puede hacer el tercero antes del desayuno. Para ella, esa conversación es el tratamiento en sí, y la hoja es el registro de la misma.

Si le sugieres que se descargue una aplicación en mitad de la visita, verás cómo cambia el ambiente en la consulta. Saca el móvil del fondo del bolso y te lo entrega, porque prefiere que sea el profesional sanitario quien se encargue de todo, y la última vez que alguien la convenció para que se descargara una aplicación, esta no paraba de enviarle notificaciones que no podía desactivar. Se pierden diez minutos en restablecer la contraseña de algo que abrirá exactamente una vez. Al final, se muestra educada y dispuesta a dejar el teléfono a un lado, y ambos sabéis que lo que se llevará a casa es la versión impresa.

Interpretar eso como tecnofobia es pasar por alto lo que realmente te está diciendo. Ella confía en algo que puede tener en la mano, en lo que puede hacer anotaciones y que puede colgar en la nevera, donde lo verá cada mañana junto a la lista de la compra. La aplicación está en un dispositivo al que nunca ha confiado del todo nada importante. La hoja está en su cocina, escrita con su letra una vez que ha añadido sus propias notas, y cumple la única función que necesita: recordarle lo que tiene que hacer sin que ella tenga que acordarse ni buscarla.

Su constancia suele ser la mejor de todo el edificio, porque el papel nunca se queda sin batería y nunca le pide que inicie sesión. Hace los ejercicios porque el formato está a la vista y no le exige nada antes de funcionar. Si le entregas el mismo protocolo en forma de código QR, este desaparece educadamente, no por terquedad, sino porque le has dado algo en lo que no confía para contener las instrucciones que realmente tiene intención de seguir.

Por qué la adherencia depende de la confianza, y no de la edad

El paciente que confía en el formato realiza los ejercicios. El paciente que lo tolera, para el jueves ya se ha olvidado. Si echamos la vista atrás a las tres rodillas de aquella tarde, vemos que los ejercicios en sí nunca fueron la variable. El adolescente habría ignorado la hoja impresa del mismo modo que el hombre de 74 años habría dejado de usar la aplicación. La adherencia dependía del formato en el que cada paciente ya creía, y de nada más.

La edad es un indicador aproximado de esa confianza, no la causa de la misma. Hay muchas personas de 70 años que corren maratones guiándose por el móvil, y muchas de 25 que quieren algo que puedan colgar en la nevera. Lo que realmente determina si se lleva a cabo un programa en casa es si la forma de presentarlo se ajusta a cómo el paciente ya lleva un seguimiento de las cosas que se propone hacer. Si les das cualquier otra cosa, habrás añadido un paso intermedio entre la prescripción y la puesta en práctica.

Una clínica que solo ofrece un formato pierde una parte de cada grupo de pacientes, no solo la más obvia. Las clínicas que solo ofrecen servicios impresos pierden al paciente que prefiere el teléfono, que quería recibir comentarios y nunca abrió el paquete. Las clínicas que solo ofrecen servicios a través de una aplicación pierden al paciente de más edad que asintió educadamente, se fue a casa y no hizo nada porque iniciar sesión le parecía una tarea pesada. Cada clínica da por hecho que está perdiendo a la minoría que se encuentra en el extremo más alejado, cuando en realidad está perdiendo una fracción de toda la sala de espera.

Esta fricción parece una cuestión de terquedad generacional, ya que las edades se agrupan de forma tan clara. Se trata más bien de una falta de compatibilidad que una clínica puede solucionar. Cuando un paciente abandona un programa, la primera pregunta que hay que plantearse no es si le falta disciplina, sino si le has presentado los ejercicios de una forma en la que alguna vez fuera a confiar.

Crear un programa, ofrecerlo en tres formatos

Las clínicas que resuelven este problema dejan de considerar el formato de tratamiento como una encrucijada. Elaboran el protocolo para la rodilla una sola vez y, a continuación, lo entregan de la forma que el paciente que tienen delante realmente vaya a seguir. Al adolescente se le proporciona un enlace para el móvil con vídeo y registro de sesiones. Al paciente de 74 años se le entrega una hoja impresa con espacio para marcar con rotulador. Los ejercicios que figuran en ella siguen siendo idénticos, y el profesional dedica los mismos diez minutos a elaborar el programa, independientemente de quién sea el siguiente paciente que entre.

El problema es que dar soporte a dos formatos suele suponer duplicar el trabajo administrativo. Se crea la versión de la aplicación, luego se vuelve a crear en formato de documento para que la recepción la imprima, y ahora cada modificación tiene que realizarse dos veces. Ahí es donde una plataforma demuestra su utilidad. PhysiApp Physitrack PhysiApp al profesional sanitario ofrecer el mismo programa en formato de vídeo con seguimiento integrado en la aplicación para el paciente que prefiere el móvil, o exportarlo en formato limpio para el paciente que prefiere el papel, todo ello a partir del mismo programa ya creado. Sin necesidad de una segunda versión, ni de volver a imprimir un folleto que haya cambiado desde entonces.

Nada de eso elimina la decisión subjetiva. El fisioterapeuta sigue evaluando la situación y decide qué formato se adapta mejor a la persona, del mismo modo que evalúa la situación y decide si ampliar el rango de movimiento o mantenerlo tal cual una semana más. Lo único que cambia es el coste de acertar. Entregarle a una persona de 80 años una hoja para la nevera y a una de 22 años un enlace a una aplicación deja de ser una elección entre dos procesos de trabajo y se convierte en dos clics en uno.

La recepcionista sigue reimprimiendo algún que otro folleto cuando a alguien se le agota la batería del móvil en mitad de la sesión. Eso no va a desaparecer. Pero ahora reimprime una página extraída directamente del programa actual del paciente, en lugar de volver a escribir de memoria el protocolo del mes pasado, y eso ya es gran parte del camino recorrido.